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REGIÓN 3 - Nororiente
Compuesta por los departamentos de Izabal, Chiquimula, Zacapa y El Progreso

Nombre del departamento: Izabal.
Cabecera departamental: Puerto Barrios.
Extensión: 9,038 kilómetros cuadrados.
Municipios: Puerto Barrios, El Estor, Livingston, Los Amates, Morales.
Clima: Tropical.
Altitud: 0.67 metros sobre el nivel del mar.
Población: 314,306
Densidad: 35 habitantes por kilómetro cuadrado.
Población urbana: 28.8
Población rural: 71.2
Población por sexo: Hombres: 156,559. Mujeres: 157,747
Población por grupo étnico: Indígena: 73,151. No indígena: 241,155
Alfabetismo: 170,579 (población de 7 años y más de edad).
Población económicamente activa: 87,241
Creación del departamento: 18 de mayo de 1866
Turismo:

1 Bocas del Polochic: Es la desembocadura del río Polochic en el lago de Izabal. Ideal para la pesca de deportiva (de junio a diciembre) del pez Sábalo y también para la observación de más de 250 variedades de aves nativas y migratorias. Todo esto inmerso en la espectacular belleza del bosque inundado.

2 Cañón del Boquerón: El Cañón de Boquerón es un río que en cierto punto está rodeado de altas paredes llenas de vegetación donde se forman piscinas naturales de aguas cristalinas de una gran belleza.

3 Finca Paraíso: La Finca Paraíso cuenta con una espectacular catarata de aguas termales en medio de la selva. Dicha catarata cae sobre un río de aguas frías donde es posible tomar un baño excepcional.

4 Hacienda Tijax: La Hacienda Tijax, ofrece paseos a pie y a caballo; así como, natación en el río Dulce y recorrido de senderos naturales.

5 Asociación Ak' Tenamit: La Asociación Ak' Tenamit, es un Organización No Gubernamental que desde 1,992 ha trabajado en el desarrollo sostenible del área, y en la recuperación de la cultura maya en aldeas q'eqchís del Parque Nacional río Dulce a través de programas de artesanía, salud, educación, agricultura orgánica, ecoturismo, piscicultura y otros. Su sede está ubicada entre la orilla norte del cañón del río Dulce y el río Tatín.

6 Punta de Manabique: Es un humedal costero marino que cuenta con arrecifes; los sistemas ecológicos están constituidos por bahías, pantanos marinos y bosque inundado. En este tipo de bosque se encuentra la palma de confra (mancaria saccífera), así como el Cahué y la Santa María.

7 Bahía La Graciosa: A un costado de la Bahía de Amatique, al sur de la península de Manabique, están los manglares mejor conservados del área y constituyen un excelente lugar para el atraque de veleros; además de ser un excelente lugar para la observación de aves.

8 Canal Inglés: Es la combinación de ríos naturales y canales artificiales al sur de Punta de Manabique. Constituye una vía acuática escénica rodeada de rica vegetación donde la observación de reptiles y aves es excelente.

9 Cerro San Gil: Es una muralla montañosa que interrumpe las brisas del Mar de las Antillas; tiene una precipitación media anual superior a los 3,000 milímetros con más de 200 días de lluvia al año y humedades que oscilan entre el 100% al Este y 39% al Oeste. La combinación de factores físicos como humedad, temperatura y elevación, han hecho del cerro San Gil una zona única de gran valor biológico debido a su biodiversidad. En la región se conservan especies arbóreas de mucha importancia como caoba, chicozapote, tamón, etc.

10 Río Tatín: Cuenta con pequeñas cataratas y piscinas naturales entre un bosque tropical casi intacto. Así también, existen senderos interpretativos y pequeñas tiendas de artesanías. Es un lugar ideal para la observación de aves.

11 Playa Blanca: Es el lugar ideal para disfrutar del caribe guatemalteco, bañándose en playas de arena blanca y aguas cristalinas. Playa blanca está entre punta Cocolí y el río Sarstún.

12 Punta de Palma: Otro de los lugares ideales para disfrutar de las playas de arena blanca y las aguas templadas del mar Caribe.

13 Siete Altares: Bello paraje entre la costa de Livingston y el río Sarstún donde en el interior de la selva se forman siete cataratas y siete pozas naturales ideales para tomar un refrescante baño.

14 Ensenada Los Lagartos: Ubicada en la parte noroccidental del Lago Izabal, la Ensenada Los Lagartos, presenta una exuberante vegetación donde se pueden observar monos saraguate y aves nativas y migratorias; además, la pesca es abundante y es posible admirar al manatí.

15 Río Oscuro: Desemboca en el extremo suroeste del Lago Izabal. Sus aguas son oscuras y tranquilas donde es posible admirar abundantes monos saraguate, tortugas, casco de mula, mariposas, garzas blancas y martines pescadores.

16 Estación Científica Selempín: Centro científico entre las áreas protegidas Sierra de las Minas y Bocas del Polochic. Cuenta con 308 especies de aves. Ideal para turismo científico.

17 Laguneta El Amatillo: Al sur de Padre Creek en el río Polochic se halla la laguneta El Amatillo, donde la observación de aves migratorias, la abundante pesca y sus bosques húmedos, que albergan gavilanes y garzas, hacen de este lugar un paraíso para la vida silvestre, donde también habitan monos saraguate, nutrias y manaties.

18 Carboneras: Lugar ideal para conocer la selva tropical lluviosa guatemalteca con espectaculares nacimientos de ríos y senderos interpretativos. Cuenta con una estación biológica utilizada por investigadores nacionales y extranjeros.

19 Las Escobas: Al norte del cerro San Gil, Las Escobas es un sitio que cuenta con pequeñas cataratas y pozas naturales, así como, senderos interpretativos.

20 Lago de Izabal: Este es el más grande del país (650Km2) y cuenta con lindas playas y una frondosa vegetación. Entre 1978 y 1979 una fabrica llamada Exmibal, filial de la compañía canadiense INCO, explotó níquel en las orillas del lago; esta actividad no perduró ni un año por la caída del precio del níquel a nivel mundial. El lago de Izabal tiene ese nombre quizá, en honor a la reina Isabel de Castilla.

21 Río Dulce: El río Dulce recorre aproximadamente 42 kilómetros y es la desembocadura del lago de Izabal, hacia el mar caribe en la bahía de Amatique. Existe un tramo del recorrido que es llamado Golfete que casi constituye una laguna. En él se aprecia la flora y fauna tropical con posibilidad de visitar un sitio en el lago que tiene aguas termales.

22 Castillo de San Felipe de Lara: Este castillo sirvió como fortaleza para evitar que los piratas penetraran al territorio guatemalteco en el siglo XVI. El castillo tuvo varias reconstrucciones y hoy día es uno de los atractivos turísticos más importantes de la región. Su nombre se debe a que éste fue reconstruido por el magistrado de Lara en 1651 y en honor a Felipe II.

23 Biotopo Chocón Machacas: Esta reserva debe su nombre a los ríos Chocón y Machacas. El biotopo alberga una gran cantidad de flora y fauna y es el hábitat de un mamífero acuático de gran tamaño, el manatí. En el biotopo hay senderos y un pequeño museo.

24 Livingston: Este pueblo empezó a ser poblado en el siglo XVIII; su nombre le fue dado en honor del gobernador de Luisiana Edward Livingston, autor de un código que abolía la esclavitud. Livingston es una población de negros de origen afro-caribeño llamada garífuna, la cual posee un idioma que mezcla ingles, francés, español y arawak. Los garífunas se dedican a la pesca y la agricultura, pero también se distinguen por su música y bailes de ritmos africanos.

25 Quiriguá: Este sitio del clásico temprano posee una colección de estelas y zoomorfos; además de la gran plaza, la acrópolis y la plaza del juego de pelota. Quiriguá esta estrechamente relacionado con la ciudad de Copan que dista a solo 40 kilómetros y estuvo supeditada a ésta hasta que su rey Cielo-Cauac, capturó y dio muerte al rey de Copán llamado 18 conejo. En Quiriguá se encuentra la estela E, la más alta de toda la civilización maya, que mide 10.66 m de altura, erigida en el año 771. En los alrededores de Quiriguá están las mayores plantaciones de banano del país que se extienden de Quiriguá hasta la costa del caribe y hasta los años 60 pertenecieron a la compañía frutera (United Fruit Company) que influyó en la economía y política del país.

Nombre del departamento: Chiquimula.
Cabecera departamental: Chiquimula.
Extensión: 2,376 kilómetros cuadrados.
Municipios: Chiquimula, Camotán, Concepción Las Minas, Esquipulas, Ipala, Jocotán, Olopa, Quezaltepeque, San Jacinto, San José La Arada, San Juan Ermita.
Clima: Cálido.
Altitud: 423 metros sobre el nivel del mar.
Población: 302,485
Densidad: 127 habitantes por kilómetro cuadrado.
Población urbana: 26.0
Población rural: 74.0
Población por sexo: Hombres: 147,212. Mujeres: 155,273
Población por grupo étnico: Indígena: 50,427. No indígena: 252,058
Alfabetismo: 145,062 (población de 7 años y más de edad).
Población económicamente activa: 91,340 (población de 7 años y más de edad).
Creación del departamento: 10 de noviembre de 1871
Turismo:

1 Esquipulas: Es sin duda el mayor centro de peregrinaje del país, especialmente en 15 de enero, ya que ese es el día del Señor de Esquipulas, cuando se venera la imagen del Cristo negro tallado en cedro por el escultor de la época colonial Quirio Cataño. La bella basílica de estilo neoclásico fue terminada en 1759 después de veinte años de construcción. Esquipulas cobró relevancia en los años ochenta porque allí se llevaron a cabo las convenciones para la firma de la paz. En el área también se ubica el Trifinio que es la unión de El Salvador, Honduras y Guatemala, que tiene por objeto el desarrollo de proyectos trinacionales.

2 Basílica de Esquipulas: Es una obra barroca del siglo XVIII, consta de tres naves y 14 pilastras. Al centro, dominando toda la perspectiva, está la imagen del Cristo en un altar ricamente decorado con detalles de plata repujada.

3 Acueducto: Obra construida durante la época colonial para abastecimiento del agua; anteriormente finalizaba o remataba en una pila donde los pobladores concurrían a llenar sus recipientes. Situado al norte de Esquipulas sobre el río Tepoctún.

4 Pila colonial: Está frente a la municipalidad; es del período colonial, su forma es de una flor. Esta era la única pila que proveía del vital líquido a la población en el siglo XVI, cuya fuente de abastecimiento era el acueducto que iniciaba en el manantial "El Recibimiento", a un kilómetro al norte de Esquipulas.

5 Iglesia parroquial: Construida a finales del siglo XVI y principios del XVII, dedicada al apóstol Santiago. Cuenta con un reloj de la época colonial que aún da la hora.

6 Cerrito de Morola: En su ascenso se recorren las 14 estaciones del Vía Crucis; en el trayecto se encuentra un oratorio y una antigua cruz de piedra labrada. En la cima, desde donde se tiene una vista de Esquipulas, se encuentra la plaza del peregrino de la paz, inaugurada en 1980.

7 Plaza del peregrino de la paz: Ubicada a la mitad del ascenso que lleva a la cima del cerro de Morola, esta plaza reviste mucha importancia por haber sido inaugurada y bendecida por la Madre Teresa de Calcuta, en ocasión de su tercera visita a Guatemala.

8 Mercado de artesanías: Se halla al lado opuesto de la Basílica, es el lugar ideal para comprar souvenirs como reliquias, pan bendito, tierra bendita y en especial sombreros de paja de cuya ala cuelgan amuletos exclusivos de Esquipulas; así también, se pueden adquirir velas e incienso para ofrendar al Cristo Negro.

9 Monumento a Fray Pedro Pardo de Figueroa: Dicho monumento está ubicado en la entrada del parque de la Basílica en reconocimiento de quien protegió las artes y edificó el santuario de Esquipulas.

Atractivos turísticos de Chiquimula

10 Volcán y laguna de Ipala (1,650 msnm): Ubicado en el municipio de Ipala.

11 Piedra de los compadres: Embrujados por aquel lugar paradisíaco rodeados de pinos y aves cantoras, el compadre en un arrebato de amor hizo suya a la comadre, quien consintiendo aquel acto, quebrantaron el respetable vínculo sacramental que los unía y así fueron castigados por aquella herejía, convirtiéndose en piedra.

12 Roca con pinturas rupestres: En el municipio de San Juan Ermita.

13 Grutas de las minas: Esta perforación en forma de cruz acostada, fue una mina que sirvió para extraer plata con el fin de obtener fondos para financiar los trabajos de construcción de la Basílica.

14 Los chorros y puente de Atulapa: A cuatro y medio kilómetros sobre la carretera que conduce a Honduras, este lugar es ideal para apreciar sus cristalinas aguas, remanso tranquilo del río.

15 Puente de hierro de Olopita: En un principio estuvo en la antigua carretera hacia Taxisco; pero, con los trazos posteriores, este puente quedó prácticamente abandonado; fue así como el Ministerio de Comunicaciones lo trasladó a su actual ubicación, a cuatro kilómetros de Esquipulas, carretera a Chanmagua; un bonito paseo lleno de hermosa vegetación. El río Olopita cuyo caudal pasa bajo el puente sirve de balneario natural.

16 Balneario Natural "La Hamaca" o "La Planta": Ubicado a un kilómetro al sur de Esquipulas, la Hamaca es un balneario natural del río Santa Rosalía donde también se encuentra un puente de hamaca que une a todas las aldeas de ese sector con Esquipulas y que forman parte del Trifinio.

17 Bosque nuboso de Talquetzal: Es una de las zonas de vida más importantes del istmo. Este bosque es protector de las más importantes fuentes de agua y en él habitan más del 70% de mamíferos de Guatemala. Debido a su alto grado de humedad, es el lugar ideal para las orquídeas, helechos, hongos, patas de gallo y cientos de especies más.

18 El Brasilar de Camotán: Ubicados a cuatro kilómetros del municipio de Camotán, estas aguas termales son otra alternativa del área.

19 Cerro de Montecristo: Ideal para actividades ecoturísticas, el Cerro de Montecristo está ubicado en el área donde convergen la frontera de El Salvador, Honduras y Guatemala, comúnmente llamado Trifinio.

Nombre del departamento: Zacapa.
Cabecera departamental: Zacapa.
Extensión: 2,690 kilómetros cuadrados.
Municipios: Zacapa, Cabañas, Estanzuela, Gualán, Huité, La Unión, Río Hondo, San Diego, Teculután, Usumatlán.
Clima: Cálido.
Altitud: 220 metros sobre el nivel del mar.
Población: 200,167
Densidad: 74 habitantes por kilómetro cuadrado.
Población urbana: 38.9
Población rural: 61.1
Población por sexo: Hombres: 98,669. Mujeres: 101,498
Población por grupo étnico: Indígena: 1,574. No indígena: 198,593
Alfabetismo: 114,980 (población de 7 años y más de edad).
Población económicamente activa: 61,682
Creación del departamento: Por decreto del Ejecutivo número 31 del 10 de noviembre de 1871.
Turismo:

1 Estanzuela: Este pequeño poblado es conocido por la técnica de bordado deshilado que consiste en la separación selectiva de los hilos de un paño de acuerdo a un diseño preconcebido. Estanzuela se caracteriza por la calidad de sus quesos y la mantequilla. En la población se puede visitar el único museo paleontológico de Guatemala donde se exhiben fósiles, esqueletos de mastodonte y una ballena que fueron localizados en la región.

2 Cuevas de Doña María: Constituyen otra alternativa para los amantes de la espeleología. Las Cuevas de Doña María están rodeadas de ambiente natural a escasos minutos de la orilla de la carretera en el municipio de Gualán.

3 Sierra de Las Minas: Esta extensión de tierra cruza el departamento de este a oeste y representa el mayor destino ecoturístico del departamento con una gran biodiversidad. La Reserva de la Biósfera de la Sierra de las Minas es declarada y manejada como área protegida.

4 La Vega Cobán: Ubicado en el municipio de Teculután, este sitio arqueológico del clásico tardío cuenta con juego de pelota, una acrópolis de más de ocho metros de altura y gran cantidad de estructuras habitacionales.

Cabecera departamental: El Progreso
Extensión: 1,922 kilómetros cuadrados.
Municipios: El Progreso-Guastatoya, El Jícaro, Morazán, Sanarate, Sansare, San Agustín Acasaguastlán, San Antonio La Paz, San Cristóbal Acasaguastlán.
Clima: Cálido.
Altitud: 515 metros sobre el nivel del mar.
Población: 139,490
Densidad: 73 habitantes por kilómetro cuadrado.
Población urbana: 36.1
Población rural: 63.9
Población por sexo: Hombres: 69,058. Mujeres: 70,432
Población por grupo étnico: Indígena: 1,250. No indígena: 138,240
Alfabetismo: 87,118 (población de 7 años y más de edad).
Población económicamente activa: 40,726
Creación del departamento: Por Decreto del Ejecutivo número 683 del 13 de abril de 1908.
Turismo:

1 San Cristóbal Acasaguastlán: Destaca su iglesia de este apacible pueblo del oriente, cuya fachada barroca alcanza una altura de 23 metros donde predomina un sol de color ocre.

2 La Peña del Ángel: Ideal para los amantes de las actividades al aire libre, este lugar está dentro de la vasta extensión de la sierra de las Minas y caracterizado por un bosque nuboso. El acceso requiere un vehículo de doble tracción.

3 Balneario Poza Los Plátanos: Localizado a 10 kilómetros de Sanarate, este balneario refleja el entorno árido de la región que invita a un baño.

4 El Rancho: Ubicado a 85 kilómetros de la ciudad capital, El Rancho es el punto de intersección de la ruta que conduce a Alta y Baja Verapaz y el oriente del país.